Des sommets himalayens aux rizières en terrasses, des cités newar du Kathmandu Valley aux jungles de Chitwan et Bardiya, le Népal marie spiritualité, aventure et hospitalité. Ce guide rassemble l’essentiel pour bâtir un itinéraire sur mesure (trek, culture, nature).
💡 À savoir d’emblée Les randonnées/treks nécessitent souvent des permis (TIMS, parcs/aires de conservation) et l’accompagnement de guides agréés sur certains itinéraires. L’assurance incluant évacuation hélico est fortement recommandée.
🪪 Carte d’identité rapide
| Élément | Infos clés |
|---|---|
| Nom officiel | République fédérale démocratique du Népal |
| Capitale | Katmandou (Kathmandu) |
| Villes majeures | Katmandou, Pokhara, Lalitpur (Patan), Bharatpur/Chitwan, Biratnagar, Birgunj, Dharan, Hetauda, Butwal, Nepalgunj |
| Langues | Népalais (officiel) ; nombreuses langues (newar, maithili, tamang, gurung, sherpa…) ; anglais courant dans le tourisme |
| Monnaie | Roupie népalaise (NPR) |
| Indicatif téléphonique | +977 |
| Fuseau horaire | UTC+5:45 |
| Prises & tension | Types C/D/M · 230V · 50Hz |
| Conduite | À gauche |
| Numéros d’urgence | 100 (police) · 101 (pompiers) · 102 (ambulance) · 103 (police de la circulation – vallée de KTM) — à confirmer localement |
| Meilleure période | Oct.–nov. (post‑mousson, vues claires) et mars–avril (printemps, rhododendrons). Déc.–févr. froid en altitude ; juin–sept. mousson |
| Visa & entrée | Visa à l’arrivée/e‑Visa pour de nombreuses nationalités (15/30/90 jours). Passeport souvent valable 6 mois ; règles susceptibles d’évoluer |
| Aéroports | Katmandou – Tribhuvan (KTM) ; Gautam Buddha Int’l (Bhairahawa/Lumbini) ; Pokhara International (vols en évolution) |
🏙️ Top 10 des plus grandes villes (approx.)
Estimations indicatives (communes administratives). Les ordres de grandeur varient selon sources/census.
| Rang | Ville | Population (ville) | Description courte |
| 1 | Katmandou | ~1.0–1.5 M | Capitale : Durbar Square, Thamel, Pashupatinath, Swayambhunath. |
| 2 | Pokhara | ~0.5–0.7 M | Porte des Annapurnas ; lac Phewa, parapente, grottes. |
| 3 | Lalitpur (Patan) | ~0.3–0.4 M | Ville newar : Durbar Square, ateliers d’orfèvrerie. |
| 4 | Bharatpur (Chitwan) | ~0.3–0.4 M | Accès Parc national de Chitwan (Sauraha/Meghauli). |
| 5 | Biratnagar | ~0.2–0.3 M | Sud‑est industriel, porte de l’Inde. |
| 6 | Birgunj | ~0.2–0.3 M | Haut lieu de transit frontalier (Parsa). |
| 7 | Dharan | ~0.2–0.25 M | Ville collinéenne, base pour l’est. |
| 8 | Hetauda | ~0.15–0.2 M | Ville‑forêt, capitale de Bagmati. |
| 9 | Butwal | ~0.15–0.2 M | Carrefour vers Lumbini et Palpa. |
| 10 | Nepalgunj | ~0.1–0.15 M | Hub vers Bardiya et l’ouest. |
✈️ Informations pratiques sur le voyage
- Visa & passeport : visa à l’arrivée/e‑Visa (souvent 15/30/90 j) ; photo et paiement en devise possible (USD/NPR). Passeport généralement 6 mois de validité.
- Santé : pas de vaccin obligatoire depuis l’Europe ; prévention paludisme limitée (Terai/Chitwan/Bardiya selon saison) ; MAM/AMS (mal aigu des montagnes) au‑delà de 2 500–3 000 m — montez progressivement, journées d’acclimatation ; eau traitée/embouteillée ; crème solaire/UV ; filtre/UV portable.
- Sécurité : pays globalement sûr ; prudence routière ; fiabilité variable des vols montagne (Lukla, Jomsom) selon météo ; évitez la route de nuit.
- Argent & paiements : NPR ; distributeurs en villes ; CB dans hôtels/enseignes majeures à Kathmandu/Pokhara ; cash utile en régions.
- Transports :
- Vols domestiques (Yeti, Buddha, Shree…) vers Pokhara, Bharatpur, Nepalgunj, Lukla, etc. (météo peut perturber).
- Tourist bus/minivans & voiture avec chauffeur entre villes ; routes sinueuses ; temps longs.
- Train marginal (axe Janakpur–Jaynagar côté Inde).
- Télécom/Internet : Ncell & Nepal Telecom (data correctes en villes/axes) ; Wi‑Fi fréquent à l’hôtel ; eSIM selon offres.
- Permis de trek : TIMS + permis d’aires (ACAP Annapurna, Sagarmatha NP, Langtang NP, etc.). Zones restreintes (ex. Upper Mustang, Manaslu, Dolpo) ⇒ permis spécifiques via agence agréée.
🏨 Hébergements
Du teahouse de trek au lodge jungle en passant par les boutique‑hôtels newar, l’offre couvre tous les styles.
Zones conseillées
- Katmandou : Thamel (commodités), Patan (artisanat, calme), Bhoudhanath (proche stupa), Lazimpat (ambassades).
- Pokhara : Lakeside (animation, lac), Lakeside Nord (plus calme), Pumdi/Bandipur (vue montagne).
- Chitwan : Sauraha (classique, familial) et Meghauli (luxe nature).
- Vallée : Bhaktapur, Nagarkot (vues), Namo Buddha (monastère).
💡 Astuce : en haute saison (oct.–nov. / mars–avril), réservez tôt vols intérieurs, guides, et hébergements.
🏆 Top 10 des hôtels / lodges au Népal (indicatif — à confirmer avant réservation)
- Dwarika’s Hotel (Katmandou) — Palace patrimonial, artisanat newar.
- Hyatt Regency Kathmandu (Boudha) — Proche du grand stupa, piscine & jardins.
- Kathmandu Marriott Hotel (Naxal) — Standard international récent.
- Baber Mahal Vilas (Katmandou) — Boutique‑hôtel héritage raffiné.
- Gokarna Forest Resort (KTM) — Forêt, golf, spa, calme.
- The Pavilions Himalayas (Pokhara) — Écoresort avec vues et ferme.
- Temple Tree Resort & Spa (Pokhara/Lakeside) — Confort & situation.
- Barahi Jungle Lodge (Meghauli, Chitwan) — Safari fluvial & luxe nature.
- Meghauli Serai – A Taj Safari (Chitwan) — Haut de gamme au bord de la Rapti.
- Tiger Tops Tharu Lodge (Chitwan) — Icône des lodges, approche responsable.
Alternatives notables : Kasara Resort (Chitwan), Hotel Yak & Yeti (KTM), Patan House/Traditional Homes (Patan), Atithi Resort (Pokhara).
🍽️ Nourriture et restaurants
- Incontournables : dal bhat (lentilles + riz + légumes), momos (raviolis), thukpa (soupe), chow mein, sel roti (anneau de riz), gundruk (feuilles fermentées), dhido (pâte de mil/sarrasin).
- Cuisine newar : bara, choila, yomari (sucré), plateaux samay baji.
- Boissons : thé masala, lassi, tongba (mil fermenté, régions himalayennes), raksi (alcool local) ; alcool réglementé.
- Régimes : très bon choix végétarien ; options véganes fréquentes en ville/teahouses.
🎡 Activités & incontournables
- UNESCO
- Vallée de Katmandou (ensembles monumentaux : Durbar Squares, Swayambhunath, Boudhanath, Pashupatinath, Bhaktapur, Patan, Changu Narayan).
- Parc national de Chitwan (faune : rhinocéros, éléphants, tigres — with naturalist guides).
- Parc national de Sagarmatha (région de l’Everest, culture sherpa).
- Lumbini, lieu de naissance du Bouddha.
- Treks emblématiques : Everest Base Camp (EBC), Annapurna Circuit, Annapurna Base Camp (ABC), Langtang/Gosaikunda, Manaslu (permis restreint), Mardi Himal, Poon Hill, Upper Mustang (restreint), Dolpo (restreint).
- Aventures : parapente à Pokhara, rafting (Trishuli, Seti, Bhote Koshi), VTT & via ferrata locales, vol panoramique Everest depuis KTM.
- Culture : Indra Jatra (KTM), Dashain, Tihar, Holi, monastères de Namo Buddha et Kopan.
🛍️ Vie locale
- Souvenirs : pashminas (vérifier qualité), thangka, sculptures sur bois newar, bols chantants, couteaux khukuri, épices/thés.
- Marchés : Asan/Indra Chowk (KTM), Durbar Squares, Lakeside (Pokhara), Bhaktapur (céramiques).
- Savoir‑vivre : salut Namasté (paumes jointes) ; tourner dans le sens horaire autour des stupas ; se déchausser dans temples/maisons ; tenue modeste ; demande d’autorisation pour photos.
💶 Budget et coûts (ordre de grandeur)
- Repas : cantine locale 200–600 NPR ; restaurant « touriste » 800–2 500 NPR ; café/snack 150–400 NPR.
- Hébergements : guesthouse 1 500–4 000 NPR ; milieu de gamme 6 000–12 000 NPR ; haut de gamme 18 000–45 000 NPR+ (ville/saison).
- Transports : vol domestique (KTM⇄PKR/BCN/Nepalgunj) variable ; bus touristique KTM⇄Pokhara 1 500–3 500 NPR ; voiture avec chauffeur sur devis.
- Treks (indicatif/jour) : guide 30–60 USD, porteur 25–40 USD (+ assurance/équipement pour eux), permis (TIMS/aires) 20–50 USD chacun selon zone ; teahouse 5–25 USD la nuit hors repas.
Les prix varient selon saison, taux de change et région.
🌍 Culture et habitudes locales
- Religions : hindouisme et bouddhisme dominants ; respect des rituels et statues (ne pas toucher la tête, éviter d’enjamber offrandes).
- Tenue : épaules/genoux couverts dans les temples ; chaussures ôtées ; tête découverte selon lieu.
- Environnement : rapportez vos déchets ; préférez bouteilles réutilisables + filtre ; pas de feux ; restez sur sentiers.
- Pourboire : non obligatoire mais apprécié (restaurants 5–10% si non inclus ; pour guides/porteurs en fin de trek — enveloppe collective).
📱 Organisation et outils
- Cartes & hors‑ligne : Maps.me/Organic Maps, Gaia GPS, AllTrails ; cartes papier Himalaya Map House.
- Sécurité montagne : acclimatation (règle « monter haut, dormir bas »), hydratation, pas de diamox sans avis médical ; météo changeante ; trousse secours ; assurance évacuation.
- Logistique trek : sacs étanches, duvet –10/–5 °C selon altitude/saison, bâtons, frontale, filtre à eau ; limitations bagages sur vols montagne.
- Connectivité : carte SIM locale ; eSIM selon offres ; Wi‑Fi payant sur certaines routes de trek.
✅ Conclusion
Des pagodes de Patan aux jungle‑lodges de Chitwan, des lacs de Pokhara aux sentiers du Langtang ou de l’Everest, le Népal se vit entre contemplation et aventure. Calibrez votre séjour selon saison, altitude et rythme d’acclimatation, et privilégiez des opérateurs responsables.