Archipel de lagons turquoise, pains de sucre végétalisés (Rock Islands – UNESCO) et tombants mythiques (Blue Corner, German Channel), Palaos est un paradis du snorkeling/plongée avec une culture micronésienne bien vivante. L’offre est concentrée autour de Koror et de l’aéroport d’Airai.
♻️ Palau Pledge & environnement L’entrée du pays s’accompagne du Palau Pledge (engagement à protéger la nature) et de règles strictes : crèmes solaires « reef‑safe » uniquement, pas de prélèvement/contacts avec le récif, respect des permis marins.
🪪 Carte d’identité rapide
| Élément | Infos clés |
|---|---|
| Nom officiel | République de Palaos (Republic of Palau) |
| Capitale | Ngerulmud (État de Melekeok) — centre administratif ; Koror est le principal pôle urbain |
| États/localités majeures | Koror, Airai, Melekeok (Ngerulmud), Peleliu, Ngaraard, Ngatpang, Aimeliik, Ngarchelong, Ngchesar, Ngardmau |
| Langues | Paluan & anglais (officielles) ; langues de l’archipel selon les États |
| Monnaie | USD ($) |
| Indicatif téléphonique | +680 |
| Fuseau horaire | UTC+9 (pas d’heure d’été) |
| Prises & tension | Types A/B (US) · 110–120 V · 60 Hz |
| Conduite | À droite |
| Numéros d’urgence | 911 (à confirmer localement selon îles) |
| Meilleure période | Nov.–avr. (plus sec, meilleure visi) ; plongée toute l’année |
| Visa tourisme | Exemptions/visa à l’arrivée selon nationalité (séjours courts). Palau Pledge à signer ; frais environnementaux généralement inclus dans le billet (départ) |
| Aéroport | Roman Tmetuchl International – ROR (État d’Airai, près de Koror) ; liaisons variables via Guam/Manille/Asie de l’Est |
🏙️ Top 10 des plus grandes localités/États (approx.)
Ordres de grandeur indicatifs (population totale ~18–20 k). Classement susceptible de varier selon recensements.
| Rang | Localité/État | Population (approx.) | Description courte |
| 1 | Koror | ~11–12 k | Cœur urbain/touristique : hôtels, marinas, musées. |
| 2 | Airai | ~3–4 k | Aéroport international (ROR), pont vers Koror. |
| 3 | Melekeok (Ngerulmud) | ~0.3–0.5 k | Capitale administrative sur Babeldaob. |
| 4 | Peleliu | ~0.5–0.7 k | Île historique WWII, sites de plongée au sud. |
| 5 | Ngaraard | ~0.3–0.6 k | Côtes et villages du nord‑est de Babeldaob. |
| 6 | Ngatpang | ~0.25–0.5 k | Baies et collines sur Babeldaob. |
| 7 | Ngarchelong | ~0.3–0.6 k | Extrême nord (cap Elius), pêche et récifs. |
| 8 | Aimeliik | ~0.2–0.4 k | Baies, reliques WWII, cascades proches. |
| 9 | Ngchesar | ~0.2–0.3 k | Côtes calmes du sud‑est de Babeldaob. |
| 10 | Ngardmau | ~0.2–0.4 k | Ngardmau Waterfall, jungle. |
✈️ Informations pratiques sur le voyage
- Entrée & séjour : visa/VOA ou exemption selon passeport ; passeport généralement 6 mois de validité ; billet retour & hébergement demandés. Palau Pledge apposé dans le passeport.
- Santé : aucun vaccin universellement obligatoire ; vaccins de base à jour (+ hépatite A/typhoïde selon profil). Crème solaire reef‑safe uniquement (interdiction des filtres toxiques). Hydratation, protection solaire. Eau embouteillée/traitée.
- Sécurité : pays très sûr ; vigilance nautique (courants/passes) ; respect des zones protégées.
- Argent & paiements : USD ; DAB à Koror ; cartes acceptées dans les hôtels/centres de plongée ; cash utile pour îlots/taxis.
- Transports : pas de transports publics étendus ; location de voiture conseillée à Babeldaob/Koror (conduite à droite) ; bateaux pour Rock Islands/plongée ; taxis limités.
- Télécom/Internet : PNCC/PalauCel & opérateurs locaux ; 4G/LTE autour de Koror/Airai ; Wi‑Fi hôtelier ; eSIM internationale utile (roaming).
🏨 Hébergements
Offre concentrée à Koror/Malakal/Ngerkebesang et Airai. Réservez tôt (haute saison & vacances asiatiques).
Zones conseillées
- Koror‑centre : pratique pour restaurants, musées, shops de plongée.
- Malakal/Ngerkebesang : proche marinas et départs bateaux.
- Airai : accès aéroport, resorts isolés.
🏆 Top 10 des hôtels à Palaos (indicatif — statut à confirmer)
- Palau Pacific Resort & The Pristine Villas and Bungalows — Ngerkebesang/Koror. Plage privée, snorkeling, coucher de soleil.
- Palau Royal Resort — Malakal, Koror. Front de mer, marina, piscine.
- The Cove Resort Palau — Malakal. Style contemporain, proche jetées.
- Palasia Hotel Palau — Koror‑centre. Grandes chambres, vue lagune.
- Palau Central Hotel — Koror. Boutique pratique en plein centre.
- Sea Passion Hotel — Malakal. Chambres face mer, ponton.
- Airai Water Paradise Hotel & Spa — Airai. Grande piscine, navettes.
- The Carolines Resort — bungalows de charme sur la colline (Koror).
- Garden Palace Downtown Koror — hôtel urbain, rooftop.
- West Plaza by the Sea / chaines West Plaza — options simples bien situées (Koror).
Certaines enseignes ont des périodes de rénovation/variation de services. Confirmez transferts & horaires de bateaux.
🍽️ Nourriture et restaurants
- Saveurs locales : poissons/fruits de mer, crabe, taro, breadfruit (fruit à pain), noix de coco, mangues, bananes.
- Influences : cuisine japonaise/philippine bien représentée, grills et bento pour plongeurs.
- Régimes : poisson & végétarien faciles ; précisez sans piment si besoin ; options véganes limitées hors Koror.
🎡 Attractions touristiques
- UNESCO : Rock Islands Southern Lagoon — karsts végétalisés, lagons laiteux, grottes & lacs marins.
- Plongée/snorkeling : Blue Corner, Blue Holes, German Channel (raies manta), Ulong Channel, New Drop‑Off, Peleliu Express — sorties à la journée en speed‑boat.
- Lacs & plages : Jellyfish Lake (accès soumis aux permis/conditions de conservation), Long Beach (banc de sable à marée basse), plages du PPR et d’îlots.
- Nature & rando : Ngardmau Waterfall, sentiers de Babeldaob, mangroves en kayak.
- Culture & histoire : Belau National Museum, Etpison Museum (Koror), Badrulchau Stone Monoliths (Babeldaob), reliques WWII à Peleliu.
Permis (à acheter via opérateurs/bureaux) : Rock Islands (10 jours), Jellyfish Lake, parfois Peleliu — montants & validités variables.
🛍️ Vie locale
- Marchés & boutiques : Koror (artisanat, perles noires/jaunes, sculptures, t‑shirts Palau Pledge).
- Souvenirs responsables : privilégiez artisanat local ; pas de corail/coquillages protégés.
- Savoir‑vivre : tenue modeste dans les villages ; demandez l’autorisation pour drones/photos ; ne marchez pas sur les récifs.
💶 Budget et coûts (ordre de grandeur)
- Repas : snack 10–20 USD ; restaurant 25–45 USD ; resort 50 USD+.
- Hébergements : milieu de gamme 140–250 USD ; haut de gamme 300–700 USD+.
- Activités : sortie plongée 2‑tanks 150–220 USD (+ permis 50–100 USD), kayak 40–80 USD, excursion journée 120–180 USD.
- Transferts : bateaux/navettes sur devis ; location voiture 45–80 USD/j.
Palaos est onéreux (logistique d’îles, permis). Prévoyez marge & cash.
🌍 Culture et habitudes locales
- Langues : paluan en famille/villages ; anglais courant dans le tourisme.
- Climat & tenue : tropical marin ; vêtements légers + protection UV ; chaussons d’eau pour le récif ; imper léger (averses).
- Pourboire : non obligatoire ; 10% apprécié si non inclus.
📱 Organisation et outils
- Cartes hors‑ligne : Organic Maps/Maps.me + Google Maps en cache.
- Plongée : réserver à l’avance (places bateaux limitées) ; certificat, assurance plongée, carnet médical.
- Environnement : crème « reef‑safe », pas d’ancrage, pas de gants/pointes sur le récif, emporter ses déchets.
- Finance : USD en petites coupures ; DAB Koror ; cartes dans hôtels/shops de plongée.
✅ Conclusion
Entre Rock Islands féeriques, passes poissonneuses et lacs marins uniques, Palaos est une destination de mer & nature extraordinaire. Avec des réservations anticipées, le respect des règles environnementales et une marge de temps pour la météo, votre voyage sera inoubliable.