Eaux turquoise, bancs de sable infinis, récifs poissonneux, îlots habités par quelques centaines d’âmes et resorts spectaculaires : l’archipel des Bahamas réunit plus de 700 îles et îlots (dont une trentaine habités) entre la Floride et Cuba.
⚠️ Météo & ouragans
Saison sèche nov.–avril (alizés, mer plus clémente). Saison des ouragans juin–nov. (pic août–oct.). Choisissez des tarifs flexibles, surveillez les bulletins et pensez à l’assurance.
🪪 Carte d’identité rapide
| Élément | Infos clés |
|---|---|
| Nom officiel | Commonwealth of The Bahamas |
| Capitale | Nassau (île de New Providence) |
| Autres centres | Freeport (Grand Bahama), George Town (Exuma), Marsh Harbour (Abaco), Dunmore Town (Harbour Island), Governor’s Harbour (Eleuthera) |
| Langue | Anglais (créole bahaméen courant) |
| Monnaie | Dollar bahaméen – BSD (indexé 1:1 à l’USD ; USD accepté partout) |
| Indicatif | +1‑242 |
| Fuseau horaire | UTC‑5 (EST) · UTC‑4 en heure d’été |
| Prises & tension | Type A/B (US) · 120 V · 60 Hz |
| Conduite | À gauche (permis national accepté ; prudence) |
| Numéros d’urgence | 911 / 919 |
| Aéroports (sélection) | NAS (Nassau), FPO (Freeport), GGT (Great Exuma), ELH (North Eleuthera), MHH (Marsh Harbour), ZSA (San Salvador), MHH/TCB (Abaco – selon statut), MHH (Abaco), MHH (réouvert) |
🏙️ Top 10 des villes/communautés (approx.)
Ordres de grandeur indicatifs (villes/communautés). L’archipel est très dispersé.
| Rang | Ville/Localité | Île | Description courte |
| 1 | Nassau | New Providence | Capitale : Downtown/Queen’s Staircase, Fort Fincastle, Côte Cable Beach. |
| 2 | Freeport | Grand Bahama | Deuxième pôle urbain ; proche Lucaya et Gold Rock Beach. |
| 3 | Lucaya | Grand Bahama | Zone balnéaire/marina, marchés et plages. |
| 4 | George Town | Great Exuma | Base pour Exuma Cays & Stocking Island. |
| 5 | Marsh Harbour | Abaco | Port & marina ; sauts de cay (Hope Town, Man‑O‑War). |
| 6 | Dunmore Town | Harbour Island | Pink Sand Beach, maisons coloniales pastel. |
| 7 | Governor’s Harbour | Eleuthera | Village historique ; accès French Leave. |
| 8 | Rock Sound | Eleuthera Sud | Porte du Ocean Hole et cays du sud. |
| 9 | Alice Town | Bimini | Pêche hauturière, dauphins et eaux translucides. |
| 10 | Cockburn Town | San Salvador | Plages isolées, récifs et plongée. |
✈️ Informations pratiques sur le voyage
- Entrée & visa : pour de nombreuses nationalités, exemption pour courts séjours (preuve d’hébergement/billet retour). Passeport généralement demandé avec 6 mois de validité.
- Santé : pas de vaccin obligatoire (sauf fièvre jaune si provenance d’une zone endémique). Protection moustiques (dengue/chikungunya), hydratation/soleil. Eau potable dans la plupart des resorts (eau osmosée), sinon embouteillée.
- Sécurité : archipel globalement sûr dans les zones touristiques ; prudence urbaine basique, pas d’objets ostentatoires. Courants parfois forts selon plages : respectez drapeaux/consignes.
- Transports :
- International : NAS (Nassau) et FPO (Freeport) connectent les Amériques/Europe.
- Inter‑îles : Bahamasair + compagnies régionales ; Bahamas Ferries (lignes rapides Nassau ↔ Exuma/Eleuthera/Abaco, etc.) ; bateaux privés/excursions.
- Sur place : taxis, Jitney (bus locaux à Nassau), location de voiture (conduite à gauche), golf‑carts dans certaines cays (Harbour Island/Exuma).
- Télécom : SIM BTC (Bahamas Telecommunications Co.) et ALIV ; 4G/5G en zones habitées ; eSIM disponible selon offres ; Wi‑Fi courant dans hôtels/marinas.
🏨 Hébergements
Des resorts iconiques de Paradise Island aux retraites intimistes des Exumas/Andros, tout style et budget.
Zones conseillées
- Paradise Island : Atlantis, The Ocean Club ; plage, aquariums, restaurants.
- Cable Beach (Nassau) : complexe Baha Mar (Grand Hyatt/SLS/Rosewood), grande plage et options familiales.
- Downtown Nassau/West Bay : adresses de charme, proximité culturelle.
- Harbour Island : boutique‑hôtels sur Pink Sand Beach.
- Exuma Cays : villas/lodges, Stocking Island, sorties « pigs »/Thunderball Grotto.
- Andros/Long Island : éco‑lodges, pêche, blue holes/Dean’s Blue Hole.
💡 Astuce : forte demande déc.–avril et vacances US/UK ; réservez tôt pour Junkanoo (Déc‑Jan) et regattas (avril‑juillet).
🏆 Top 10 des hôtels aux Bahamas (indicatif — à vérifier avant réservation)
- The Ocean Club, A Four Seasons Resort (Paradise Island). Icône luxe, jardins Versailles et plage privée.
- Atlantis Paradise Island – The Cove/The Reef/The Royal (Paradise Island). Parc aquatique, aquarium, familles & couples.
- Rosewood Baha Mar (Cable Beach, Nassau). Haut de gamme chic dans le complexe Baha Mar.
- Grand Hyatt Baha Mar (Cable Beach). Grand resort polyvalent (familles/congrès).
- SLS Baha Mar (Cable Beach). Ambiance design et festive.
- Kamalame Cay (Andros). Île‑hôtel privée, plongée et spa au‑dessus de l’eau.
- The Dunmore (Harbour Island). Boutique au charme colonial, face à Pink Sand Beach.
- Pink Sands Resort (Harbour Island). Cottages dans les palmes, élégance décontractée.
- Grand Isle Resort & Residences (Great Exuma). Villas spacieuses, plage Emerald Bay.
- Cape Santa Maria Beach Resort (Long Island). Plage sublime, ambiance barefoot.
Bonus : Staniel Cay Yacht Club (Exuma Cays) pour explorer Thunderball Grotto ; Tiamo Resort (South Andros) éco‑chic.
Le parc hôtelier évolue (rénovations/enseignes). Confirmez services, transferts et conditions mer/météo.
🍽️ Nourriture et restaurants
- Plats & must‑try : conch salad (salade de lambi), cracked conch (frite), rock lobster (langouste – saison réglementée), grouper & snapper, peas ’n’ rice, johnny cake.
- Douceurs & boissons : guava duff, rhums locaux (John Watling’s), cocktails Bahama Mama/Goombay Smash, bières Kalik/Sands.
- Durabilité : respectez les saisons (ex. Nassau grouper : fermeture saisonnière), évitez la collecte de coquillages vivants.
- Régimes : fruits de mer omniprésents ; options végétariennes dans les zones touristiques ; précisez « no pepper » si besoin.
🎡 Attractions & idées d’itinéraires
- Nassau/Paradise Island : Queen’s Staircase & Fort Fincastle, John Watling’s Distillery, Junkanoo Museum ; plages Cable Beach/Cabbage Beach ; Blue Lagoon (dauphins – privilégier opérateurs responsables).
- Exuma : Exuma Cays Land & Sea Park (parc marin), Thunderball Grotto, bancs de sable de Pipe Creek, sortie aux « pigs » (vérifier les pratiques éthiques).
- Harbour Island : Pink Sand Beach, Dunmore Town.
- Eleuthera : Glass Window Bridge, Queen’s Bath, plages French Leave/Surfer’s Beach.
- Grand Bahama : Lucayan National Park (grottes submergées), Gold Rock Beach, Garden of the Groves.
- Abaco Cays : Hope Town Lighthouse, villages marins (état d’accès selon réhabilitation).
- Andros : blue holes, plongée et pêche à la mouche (bonefish).
- Long Island : Dean’s Blue Hole (202 m), falaises Stella Maris.
- San Salvador : récifs préservés, plages sauvages.
3 idées d’itinéraires (7–10 jours)
- Découverte facile : Nassau/Paradise (3–4 j) → Harbour Island (3 j) → Eleuthera Sud (2–3 j).
- Mer & sables : Exuma (Great Exuma/Stocking) (5–7 j) + excursion Cays → extension Long Island (2–3 j).
- Nature & plongée : Andros (4 j) → Grand Bahama (2–3 j) → Nassau (1–2 j, culture & gastronomie).
🛍️ Vie locale
- Marchés : Straw Market (Nassau), marchés d’artisanat/marinas (Harbour Island/Exuma).
- Souvenirs : vannerie straw, rhums, sauces pimentées Bahamian, bijoux conque (préférez l’upcycling), art local.
- Junkanoo : parades traditionnelles 26 déc. et 1er janv. (Nassau principalement) + festivals d’été.
💶 Budget & coûts (ordre de grandeur — USD)
- Repas : snack 12–20 ; restaurant simple 25–45 ; table moyenne 50–90 ; gastronomique 100–180+.
- Hébergements : 3–4★ 220–420 ; boutique/luxe 600–1 500+ ; villas haut de gamme 1 200+/nuit.
- Transports : taxi aéroport NAS→Cable Beach 25–35 ; NAS→Paradise 35–45 ; location voiture 70–120/j ; Bahamas Ferries (Nassau↔Harbour Island/Eleuthera/Exuma) 80–180 A/R selon ligne.
Prix élevés en haute saison et sur les îles éloignées.
🌍 Culture & habitudes locales
- Langue & musique : anglais bahaméen, goombay, rake‑’n‑scrape ; ambiance calypso.
- Pourboire : un service ~15% est souvent ajouté ; sinon laisser 15–18%. TVA (VAT) env. 10%.
- Environnement : récifs/cays fragiles — crèmes reef‑safe, pas de piétinement des coraux, zéro déchet sur les bancs de sable.
📱 Organisation & outils
- Cartes & hors‑ligne : Google Maps, Navionics (nautisme), Maps.me.
- Mobilité : vérifiez jours/horaires Bahamas Ferries et vols ; réservez bateaux/tours à l’avance (météo).
- Sécurité mer : gilet, météo du jour, respect zones no‑wake/parcs marins.
Des remparts pastel de Nassau aux bancs de sable des Exuma Cays, des grottes Lucayan aux Pink Sands de Harbour Island, les Bahamas sont l’archipel carte postale par excellence. Choisissez 2–3 îles selon votre style (resort, nature, voile, plongée) et laissez‑vous porter par le rythme insulaire.