Des cimes andines et du Salar d’Uyuni aux jungles de l’Amazonie (Madidi), des villes coloniales de Sucre et Potosí au lac Titicaca et aux téléphériques de La Paz, la Bolivie concentre des paysages spectaculaires et des cultures vivantes. Voici l’essentiel pour organiser votre voyage.
🪪 Carte d’identité rapide
| Élément | Infos clés |
|---|---|
| Nom officiel | État plurinational de Bolivie |
| Capitales | Sucre (constitutionnelle) · La Paz (sièges du gouvernement) |
| Villes majeures | Santa Cruz de la Sierra, El Alto, La Paz, Cochabamba, Sucre, Oruro, Tarija, Potosí, Montero, Trinidad |
| Langues | Espagnol + langues autochtones (quechua, aymara, guaraní, etc.) |
| Monnaie | Boliviano (BOB) |
| Indicatif | +591 |
| Fuseau horaire | UTC−4 (BOT) |
| Prises & tension | Types A & C · 230V · 50Hz (adaptateur utile) |
| Conduite | À droite |
| Numéros d’urgence | 110 police · 118 ambulance · 119 pompiers (à confirmer localement) |
| Meilleure période | Mai–oct. (saison sèche, ciel clair) · Déc.–mars pour l’« effet miroir » à Uyuni |
| Visa tourisme | De nombreuses nationalités exemptées ~90 jours ; d’autres nécessitent e‑visa/visa ou frais de réciprocité — vérifier officiellement |
| Aéroports principaux | Santa Cruz – VVI (Viru Viru), La Paz/El Alto – LPB, Cochabamba – CBB, Sucre – SRE, Uyuni – UYU, Rurrenabaque – RBQ |
🏙️ Top 10 des plus grandes villes (approx.)
Estimations indicatives (communes administratives ; ordres de grandeur selon sources).
| Rang | Ville | Population (ville) | Description courte |
| 1 | Santa Cruz de la Sierra | ~1.8–2.1 M | Grande métropole tropicale de l’est ; porte d’entrée aérienne. |
| 2 | El Alto | ~1.1–1.2 M | Sur l’Altiplano, au‑dessus de La Paz ; marchés immenses. |
| 3 | La Paz | ~0.85–0.95 M | Siège du gouvernement ; Mi Teleférico, vallées et culture aymara. |
| 4 | Cochabamba | ~0.8–0.9 M | « Ville du printemps », gastronomie, vallée tempérée. |
| 5 | Sucre | ~0.35–0.4 M | Capitale constitutionnelle, architecture blanche coloniale (UNESCO). |
| 6 | Oruro | ~0.25–0.3 M | Ville minière ; Carnaval d’Oruro (UNESCO immatériel). |
| 7 | Tarija | ~0.2–0.3 M | Vignobles d’altitude et climat doux. |
| 8 | Potosí | ~0.18–0.25 M | Ville impériale d’argent (UNESCO), mines du Cerro Rico. |
| 9 | Montero | ~0.12–0.15 M | Agglomération de Santa Cruz, agricole. |
| 10 | Trinidad | ~0.1–0.15 M | Beni, plaines et rivières amazoniennes. |
✈️ Informations pratiques sur le voyage
- Altitude (soroche) : La Paz/El Alto ~3 600–4 050 m ; Potosí ~4 000 m ; Uyuni ~3 650 m. Montez progressivement, hydratez‑vous, évitez l’alcool les 24–48 h initiales ; consultez un pro si antécédents.
- Santé : vaccins de base à jour ; fièvre jaune recommandée pour Amazonie/Lowlands ; prévention moustiques (dengue/chikungunya) ; trousse altitude/soleil (UV forts en altitude). L’exportation de feuilles de coca est interdite.
- Sécurité : globalement sûre avec prudence urbaine (pickpockets) ; évitez de rouler de nuit ; tenez compte d’éventuels blocus/manifs et de la saison des pluies (pistes).
- Monnaie & paiements : BOB ; DAB dans les grandes villes ; cartes acceptées en ville/agences ; cash nécessaire en zones rurales/tours Uyuni. Gardez petits billets.
- Transports :
- Vols intérieurs : BoA (Boliviana de Aviación), EcoJet (réseaux variables).
- Bus longue distance (cama/semi‑cama) entre grandes villes ; train limité (p. ex. vers l’Est).
- La Paz : réseau de téléphériques Mi Teleférico + minibus/collectivos.
- Télécom/Internet : SIM Entel, Tigo (et Viva/Nuevatel – offres évolutives) ; 4G correcte en ville ; Wi‑Fi fréquent en hébergements.
🏨 Hébergements
De l’hôtel de sel du Salar aux boutiques coloniales, l’offre est variée et régionale.
Zones conseillées
- La Paz : Sopocachi (culture/restos), Centro (pratique), Zona Sur/Calacoto (plus doux, haut de gamme).
- Sucre : centre historique (maisons coloniales).
- Uyuni/Colchani : hôtels de sel, bases pour circuits 3–4 jours.
- Santa Cruz : Equipetrol/Centro pour affaires/loisirs.
- Rurrenabaque : base Amazonie (Madidi/Pampas).
💡 Astuce : haute saison mai–août (sec/Andes) et déc.–févr. (Uyuni miroir). Réservez tôt circuits/séjours.
🏆 Top 10 des hôtels en Bolivie (indicatif — statut à vérifier)
- Atix Hotel (La Paz, Calacoto) — design contemporain, vue Andes.
- Casa Grande Hotel (La Paz, Zona Sur) — haut de gamme, piscine.
- Hotel Europa (La Paz‑centre) — classique confortable.
- Parador Santa María La Real (Sucre) — demeure coloniale raffinée.
- Mi Pueblo Samary (Sucre) — charme patrimonial.
- Palacio de Sal (Colchani/Uyuni) — pionnier des hôtels de sel.
- Luna Salada (Uyuni) — vue sur le salar, ambiances minérales.
- Los Tajibos, a Tribute Portfolio (Santa Cruz) — resort urbain iconique.
- Marriott Santa Cruz de la Sierra (Santa Cruz/Equipetrol) — business & loisirs.
- Chalalán Ecolodge (Parc Madidi) — écotourisme communautaire en Amazonie.
Alternatives : Hotel Cortez (Santa Cruz), Hotel de Su Merced (Sucre), Stannum Boutique (La Paz), Tayka (réseau de petits hôtels andins autour d’Uyuni).
🍽️ Nourriture et restaurants
- Incontournables : salteñas (empanadas juteuses), pique a lo macho, silpancho (Cochabamba), sopa de maní, chairo paceño, plato paceño, trucha du Titicaca, lama/alpaca grillée, quinoa.
- Street‑food : tucumanas, anticuchos (brochettes), api morado & buñuelos au petit‑déj.
- Boissons : mate de coca (sur place), mocochinchi (pêche séchée), chicha (maïs), singani (spiritueux national).
- Régimes : options végétariennes dans les grandes villes ; précisez sin picante.
🎡 Attractions touristiques
- UNESCO : Ville de Potosí, Sucre (ville historique), Tiwanaku (site pré‑inca), Missions jésuites de Chiquitos, Qhapaq Ñan (tronçons), Parc Noël Kempff Mercado.
- Altiplano Sud & Uyuni : Salar d’Uyuni, îles Incahuasi/Fish Island, Laguna Colorada/Verde, désert de Siloli (arbre de pierre), Geysers Sol de Mañana (Réserve Eduardo Avaroa).
- La Paz & autour : Mi Teleférico, Vallée de la Lune, descente VTT de la Route des Yungas (à encadrer), Tiwanaku.
- Lac Titicaca : Copacabana, Isla del Sol/de la Luna (randos/paysages).
- Amazonie : Parc Madidi (forêt primaire), Pampas del Yacuma (observation faune) depuis Rurrenabaque.
- Cordillère Royale/Sajama : PN Sajama (volcans, geysers, bofedales), thermes et randos d’altitude.
Événements
- Carnaval d’Oruro (févr./mars, UNESCO immatériel).
- Gran Poder (La Paz, mai/juin).
- Fiesta de la Virgen de Copacabana (Titicaca).
🛍️ Vie locale
- Marchés : Mercado 16 de Julio (El Alto), Mercado Lanza (La Paz), Tarabuco (près de Sucre), Mercados de Santa Cruz.
- Souvenirs : textiles alpaga/llama, tissages andins, charangos, argent de Potosí (certifié), céramiques de Tarabuco/Jalq’a, quinoa/café d’altitude.
- Savoir‑vivre : salutations chaleureuses ; demandez l’autorisation pour photos ; pourboire ~10% apprécié en restos touristiques.
💶 Budget et coûts (ordre de grandeur)
- Repas : street‑food 15–35 BOB ; resto simple 35–80 BOB ; table moyenne 90–180 BOB.
- Hébergements : hostal/3★ 150–300 BOB ; charme/4★ 320–650 BOB ; haut de gamme 700 BOB+ (ville/saison).
- Transports : VTC/taxi intra‑ville 10–35 BOB ; bus interurbain 60–180 BOB selon distance ; vols domestiques variables.
Prix indicatifs, sensibles à la saison et à la demande (Uyuni).
🌍 Culture et habitudes locales
- Langues : espagnol omniprésent ; quechua/aymara très présents sur l’Altiplano ; quelques bases d’espagnol facilitent tout.
- Climat & tenue : couches indispensables (journées ensoleillées, nuits froides) ; crème solaire, lunettes, bonnet/gants en altitude ; pluies déc.–mars.
- Conduite : routes de montagne ; prévoyez marges de temps ; évitez la nuit.
- Santé : attention altitude ; eau embouteillée/filtrée ; fruits/légumes bien lavés.
- Douanes : ne sortez pas de produits de coca ; respect des sites sacrés.
📱 Organisation et outils
- Cartes & hors‑ligne : Google Maps, Maps.me/Organic Maps (pistes).
- Billets & bus : plates‑formes (Busbud/RedBus local) + terminaux ; pour Uyuni/Madidi : agences agréées (groupes 4×4).
- Compagnies aériennes : app BoA, EcoJet.
- VTC : InDriver, Uber (villes majeures) ; taxis radio.
- Finance : Revolut/Wise (taux), DAB bancaires ; gardez du cash pour zones rurales.
✅ Conclusion
Entre Altiplano et Amazonie, villes coloniales et cultures andines, la Bolivie est un voyage d’émotions fortes. Bâtissez un itinéraire La Paz/Altiplano → Uyuni → Sucre/Potosí (sec) ou La Paz → Rurrenabaque (Amazonie), en respectant les rythmes d’altitude et les saisons.