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Petit pays d’Amérique centrale bordé par le Pacifique, le Salvador conjugue volcans actifs, lacs de cratère d’un bleu profond, villages de caféiers et spots de surf mondialement connus (El Tunco, El Zonte). Voici l’essentiel pour organiser un voyage pratique et serein.
🪪 Carte d’identité rapide
| Élément | Infos clés |
|---|---|
| Nom officiel | République du Salvador |
| Capitale | San Salvador |
| Villes majeures | Soyapango, Santa Ana, San Miguel, Mejicanos, Apopa, Santa Tecla, Delgado, Sonsonate, San Marcos |
| Langue officielle | Espagnol (nawat et autres langues autochtones peu répandues) |
| Monnaie | Dollar US (USD) — Bitcoin (BTC) a cours légal mais l’USD reste dominant |
| Indicatif | +503 |
| Fuseau horaire | UTC−6, sans heure d’été |
| Prises & tension | Types A/B · 120V · 60Hz |
| Conduite | À droite |
| Numéro d’urgence | 911 (police/secours) |
| Meilleure période | Nov.–avr. (saison sèche). Mai–oct.: pluies intenses possibles (orages, glissements) |
| Visa tourisme | Exemption fréquente (selon passeport). Zone CA‑4 (Guatemala, Honduras, Nicaragua) : séjours combinés & règles communes — vérifiez avant départ |
| Aéroport principal | San Salvador – SAL (Monseñor Óscar Arnulfo Romero) |
🏙️ Top 10 des plus grandes villes (approx.)
Estimations indicatives (communes administratives). Les ordres de grandeur varient selon sources.
| Rang | Ville | Population (ville) | Description courte |
| 1 | San Salvador | ~0.25–0.35 M (métro >1.9 M) | Capitale andine, musées, vie culturelle. |
| 2 | Soyapango | ~0.25–0.30 M | Grand pôle de l’aire métropolitaine. |
| 3 | Santa Ana | ~0.25–0.30 M | Ville coloniale, accès volcan Ilamatepec & lac Coatepeque. |
| 4 | San Miguel | ~0.22–0.28 M | Est du pays, carnaval renommé. |
| 5 | Mejicanos | ~0.15–0.20 M | Agglomération nord de San Salvador. |
| 6 | Apopa | ~0.15–0.20 M | Petite industrie et habitat. |
| 7 | Santa Tecla | ~0.12–0.18 M | Quartier-vile verte aux abords de la capitale. |
| 8 | Delgado | ~0.10–0.15 M | Ville de la métropole capitale. |
| 9 | Sonsonate | ~0.10–0.15 M | Porte de la Ruta de las Flores. |
| 10 | San Marcos | ~0.08–0.12 M | Agglomération sud de San Salvador. |
✈️ Informations pratiques sur le voyage
- Entrée & séjour : nombreux passeports exemptés de visa pour courts séjours; une carte touristique peut être demandée à l’entrée selon nationalité. Le régime CA‑4 permet des déplacements facilités entre Salvador/Guatemala/Honduras/Nicaragua pendant une durée cumulée (conditions à vérifier).
- Santé : vaccins de base; moustiques (dengue/chikungunya/zika) — répulsifs & vêtements longs le soir; eau embouteillée/filtrée hors centres fiables; soleil fort sur la côte.
- Sécurité : amélioration des indicateurs ces dernières années, mais restez vigilant (objets discrets, retraits en lieux sûrs, trajets de jour interurbains). Respectez conseils locaux/plages (courants).
- Argent & paiements : USD (billets en bon état). CB acceptées en ville et zones touristiques; cash utile ailleurs. BTC accepté par endroits, adoption variable.
- Transports : réseau de bus/colectivos dense et économique; VTC (Uber/DiDi) et taxis en ville; voiture utile pour la côte Ouest/Ruta de las Flores — conduite défensive recommandée.
- Télécom/Internet : SIM/eSIM Tigo et Claro — bonne 4G urbaine; Wi‑Fi courant dans les hôtels/cafés.
🏨 Hébergements
Du boutique‑hôtel de la capitale aux eco‑lodges de surf, l’offre couvre tous les budgets.
Zones conseillées
- San Salvador / Santa Tecla : musées, restaurants, quartiers plus résidentiels en hauteur.
- Côte Ouest (La Libertad) : El Tunco, El Sunzal, El Zonte (surf), Mizata (retrait nature).
- Suchitoto : charme colonial sur le lac Suchitlán.
- Ruta de las Flores : Ataco, Juayúa, Apaneca (café, cascades, marchés).
- Oriente : El Cuco/Las Flores (plages de l’est), Bahía de Jiquilisco (mangroves, tortues).
💡 Astuce : week‑ends & vacances régionales remplissent vite les hôtels en bord de mer — réservez tôt.
🏆 Top hôtels au Salvador (indicatif)
- Barceló San Salvador (San Salvador). Référence affaires/loisirs, vue volcans.
- Sheraton Presidente San Salvador (San Salvador). Classique 5★, piscine & jardins.
- Real InterContinental San Salvador at Metrocentro (San Salvador). Standard international, emplacement pratique.
- Hilton San Salvador (San Salvador). Chambres panoramiques, proche WTC/congrès.
- Sal & Luz Hotel Boutique (San Salvador/Santa Tecla). Intime & design.
- Los Almendros de San Lorenzo (Suchitoto). Demeure coloniale de charme.
- Casa 1800 Ataco (Ataco, Ruta de las Flores). Boutique avec vues caféières.
- Boca Olas Resort Villas (El Tunco). Villas proches des vagues.
- Palo Verde Sustainable Hotel (El Zonte). Éco‑hôtel face océan, sunset garanti.
- Mizata by Antiresort (Mizata). Retraite chic & surf à l’ouest.
Les enseignes évoluent; confirmez statut, accès saisonnier (pluies/pistes) et plages baignables avant réservation.
🍽️ Nourriture & restaurants
- Incontournables : pupusas (maïs/riz garnies, avec curtido), yuca frita con chicharrón, panes con pavo, sopa de gallina india, mariscada, tamales de elote, casamiento (riz+haricots), quesadilla salvadoreña (gâteau).
- Street‑food & marchés : atol de elote, nuegados, empanadas de plátano.
- Boissons : horchata de morro, atol, jus de tamarin/chan, cafés de spécialité (Apaneca‑Ilamatepec).
- Régimes : options végé/végan possibles (pupusas au fromage/fleur de courge, frijoles). Sans gluten faisable (masse de maïs).
🎡 À voir / à faire
- UNESCO : Joya de Cerén (village précolombien préservé par une éruption).
- Volcans & parcs : Santa Ana/Ilamatepec (cratère turquoise), Izalco, San Salvador, Cerro Verde NP.
- Lacs : Coatepeque (couleurs changeantes), Suchitlán (Suchitoto).
- Côte Pacifique : El Tunco/El Sunzal/El Zonte (surf), El Cuco & Playa Las Flores (longs breaks), La Libertad (malecon/poisson), Bahía de Jiquilisco (mangroves/tortues).
- Sites mayas & coloniaux : Tazumal & San Andrés, Suchitoto (ruelles pavées, arts).
- Nature : El Imposible NP, Montecristo (forêt nuageuse tri‑frontalière).
- Routes scéniques : Ruta de las Flores (cascades, cafés, street art).
Événements
- Carnaval de San Miguel (fin nov.).
- Festival gastronomique de Juayúa (week‑ends).
- Bolas de Fuego de Nejapa (31 août, tradition spectaculaire — sécurité encadrée).
- Semaine sainte : processions (notamment Sonsonate).
🛍️ Vie locale
- Marchés : Mercado Central (San Salvador), marchés d’Ataco/Juayúa, La Libertad (poisson).
- Souvenirs : textiles, hamacs, poteries d’Ilobasco, café de spécialité, cacao, artisanat en bois.
- Savoir‑vivre : saluts Buenos días/ Buenas ; pourboire 10% apprécié quand non inclus ; demandez l’autorisation pour les photos.
💶 Budget & coûts (ordre de grandeur)
- Repas : street‑food 2–5 USD ; restaurant simple 6–12 USD ; table moyenne 12–25 USD.
- Hébergements : 3★ 45–90 USD ; 4★ 90–160 USD ; boutique/plage 150–300 USD.
- Transports : VTC urbain 3–10 USD ; bus interurbain 2–5 USD ; navettes privées 20–40 USD.
- Budgets/jour : backpacker 35–60 USD ; confort 70–140 USD ; premium 200 USD+.
Estimations indicatives — varient selon région, saison et taux de change.
🌍 Culture & habitudes locales
- Langue : espagnol; anglais limité hors zones touristiques. Mots utiles : Por favor, Gracias, ¿Cuánto cuesta?, Sin chile, por favor.
- Conduite : circulation dense autour de San Salvador; routes de montagne sinueuses; évitez la nuit hors axes.
- Climat & tenue : léger respirant + veste de pluie en saison humide; maillot/rashguard; chaussures d’eau pour rochers/courants.
- Risques naturels : pluies intenses (mai–oct.), glissements, séismes/volcans — suivez consignes locales.
- Durabilité : tri, gourde réutilisable, crèmes reef‑safe.
📱 Organisation & outils
- Cartes & trajets : Google/Apple Maps, Waze.
- Transports : horaires bus (indicatif), navettes privées côtières; applis Uber/DiDi.
- Parcs & billets : droits d’entrée aux parcs/volcans (paiement souvent en cash).
- Finance & change : USD ; retraits en ville ; Revolut/Wise utiles pour cartes.
- Urgences : 911 ; coordonnées de votre hébergeur/assureur ; trousse de base + anti‑moustiques.
Volcans émeraude, lacs de cratère, villages de café et vagues du Pacifique : le Salvador révèle un condensé d’Amérique centrale. Composez un itinéraire San Salvador → Ruta de las Flores → Côte Pacifique (El Tunco/El Zonte/El Cuco), selon saison et envies, en restant attentif aux conseils locaux.