Entre Andes volcaniques, Amazonie luxuriante, côte Pacifique et îles Galápagos uniques au monde, l’Équateur condense l’Amérique du Sud dans un pays facile à parcourir. Voici l’essentiel pour organiser un voyage fluide et bien calé sur les saisons.
🪪 Carte d’identité rapide
| Élément | Infos clés |
|---|---|
| Nom officiel | République d’Équateur |
| Capitale | Quito (~2 850 m) |
| Villes majeures | Guayaquil, Quito, Cuenca, Santo Domingo, Ambato, Manta, Portoviejo, Machala, Durán, Loja |
| Langues | Espagnol (officielle) ; kichwa et shuar reconnues |
| Monnaie | Dollar américain (USD) |
| Indicatif | +593 |
| Fuseaux horaires | Continent : UTC−5 · Galápagos : UTC−6 |
| Prises & tension | Types A/B · 110–120V · 60Hz |
| Conduite | À droite |
| Numéro d’urgence | 911 (ECU‑911) |
| Meilleure période | Andes : juin–sept. (plus sec) · Côte : déc.–avr. (ensoleillée/mer chaude) · Amazonie : toute l’année (pics de pluie variables) · Galápagos : déc.–mai (chaud/mer calme) ou juin–nov. (plus frais/faune abondante) |
| Visa tourisme | Nombreuses nationalités exemptées ~90 jours ; vérifier conditions officielles · Galápagos : carte TCT + droits de parc |
| Aéroports principaux | Quito – UIO, Guayaquil – GYE, Cuenca – CUE, Manta – MEC, Baltra (Galápagos) – GPS, San Cristóbal – SCY |
🏙️ Top 10 des plus grandes villes (approx.)
Estimations indicatives (communes administratives ; pas aires métropolitaines).
| Rang | Ville | Population (ville) | Description courte |
| 1 | Guayaquil | ~2.3–2.7 M | Plus grande ville, Malecón 2000 & quartier Las Peñas. |
| 2 | Quito | ~1.6–1.9 M | Capitale andine, centre historique UNESCO, téléférique. |
| 3 | Cuenca | ~0.6–0.7 M | Joyau colonial UNESCO, chapeaux « Panama ». |
| 4 | Santo Domingo | ~0.4–0.6 M | Carrefour entre côte et Andes. |
| 5 | Ambato | ~0.35–0.4 M | Porte du Chimborazo et du Quilotoa. |
| 6 | Portoviejo | ~0.3–0.35 M | Chef‑lieu du Manabí, proche Manta. |
| 7 | Manta | ~0.3–0.4 M | Ville côtière et port de pêche. |
| 8 | Machala | ~0.25–0.3 M | « Capitale de la banane ». |
| 9 | Durán | ~0.25–0.3 M | Agglomération de Guayaquil. |
| 10 | Loja | ~0.2–0.25 M | Ville musicale & porte du PN Podocarpus. |
✈️ Informations pratiques sur le voyage
- Visa & passeport : nombreux voyageurs exemptés ~90 jours ; passeport généralement demandé avec 6 mois de validité. Pour les Galápagos : TCT (Transit Control Card) + droits de parc ; bio‑sécurité stricte.
- Santé : vaccins de base ; fièvre jaune recommandée pour Amazonie ; moustiques (dengue/chikungunya) en zones basses ; mal de l’altitude possible à Quito/Cotopaxi — montez progressivement et hydratez‑vous.
- Sécurité : vigilance urbaine (pickpockets), taxis/app fiables (Quito/Guayaquil), éviter objets ostentatoires ; retraits en centres commerciaux/banques ; trajets interurbains de jour de préférence.
- Monnaie & paiements : USD ; cartes largement acceptées en ville ; gardez du cash pour sites ruraux/parcs.
- Transports : vols domestiques (UIO⇄GYE⇄Galápagos) ; bus longue distance fréquents (attention aux bagages) ; Metro de Quito + Trole/Écovía en urbain ; location de voiture possible (conduite de montagne). 4×4 utile en Amazonie/pistes.
- Télécom/Internet : SIM Claro, Movistar, CNT ; bonne 4G urbaine ; eSIM selon offres. Wi‑Fi répandu.
🏨 Hébergements
Du boutique colonial aux lodges d’Amazonie et écolodges des Andes, en passant par les haciendas historiques et les hôtels balnéaires.
Zones conseillées
- Quito : Centro Histórico (patrimoine), La Floresta/Mariscal (restos/galeries), La Carolina/Quicentro (moderne).
- Cuenca : centre historique (rues pavées, musées), bord du Tomebamba.
- Guayaquil : Malecón 2000, Puerto Santa Ana/Las Peñas ; proche aéroport pour vols tôt.
- Amazonie : Cuyabeno/Yasuní/Tena (lodges avec guides naturalistes).
- Côte : Puerto López (Machalilla/Isla de la Plata), Montañita/Olón (surf), Manta (plages/services).
- Galápagos : Santa Cruz (Puerto Ayora), San Cristóbal (Puerto Baquerizo), Isabela (Puerto Villamil).
💡 Astuce : Galápagos et Mashpi/Yasuní se réservent longtemps à l’avance (quotas/acheminement).
🏆 Top 10 des hôtels en Équateur (indicatif — à vérifier)
- Mashpi Lodge (Forêt de nuages, près de Quito). Écolodge d’exception, observation faune & canopée.
- Casa Gangotena (Quito, Plaza San Francisco). Boutique‑hôtel iconique, service haut de gamme.
- Hacienda Zuleta (Imbabura). Hacienda historique, chevaux & terroir andin.
- Illa Experience Hotel (Quito/La Floresta). Design + expériences artisanales.
- Hotel del Parque (Guayaquil). Havre chic dans un parc historique, bord de rivière.
- Mansión Alcázar (Cuenca). Charme colonial, jardin intérieur.
- Finch Bay Galapagos Hotel (Santa Cruz). Accès plage, base pour sorties.
- Pikaia Lodge (Santa Cruz, Galápagos). Luxe durable, belles vues.
- Royal Palm Galapagos (Santa Cruz). Villas sur les hauteurs, grottes de lave voisines.
- Sani Lodge / Napo Wildlife Center (Amazonie). Lodges communautaires/nature au cœur de la forêt.
Alternatives : Hotel Oro Verde (Guayaquil), Carlota (Quito), Hotel Cruz del Vado (Cuenca), Ikala Galapagos (Santa Cruz).
🍽️ Nourriture et restaurants
- Incontournables : ceviche (côte), encebollado, locro de papa, hornado & fritada (porc), cuy (Andes), llapingachos, bolón de verde, encocado de pescado (coco, côte), seco de chivo.
- Douceurs & boissons : chocolat de spécialité, jugos naturales, canelazo (Andes), café d’altitude ; chicha traditionnelle selon régions.
- Régimes : végi/vegan faciles à Quito/Cuenca/Galápagos ; sans gluten indiqué dans de nombreux cafés.
🎡 Attractions touristiques
- Sites UNESCO (Équateur) : Centre historique de Quito, Centre historique de Santa Ana de los Ríos de Cuenca, Îles Galápagos, Parc national Sangay, Qhapaq Ñan (tronçons andins).
- Andes & avenue des volcans : Cotopaxi NP (lagune Limpiopungo, treks), Chimborazo (faune andine/vicuñas), Quilotoa Loop, Baños (ponts & cascades), Otavalo (marché textile).
- Amazonie : Cuyabeno (lagunes/faune), Yasuní (biodiversité record), Tena (rafting/canyoning).
- Côte Pacifique : PN Machalilla (Isla de la Plata — « Galápagos des pauvres »), Puerto López (baleines juin–sept.), Montañita/Olón (surf), Los Frailes (plage préservée).
- Galápagos : tortues géantes, iguanes marins, fous à pieds bleus ; snorkeling à Tintoreras, Kicker Rock, Los Túneles (selon île/mer). Accès réglementé.
Événements
- Inti Raymi/San Juan (juin, Andes), Fiestas de Quito (déc.), Carnaval (nationwide), Semana Santa (processions), Pase del Niño Viajero (Cuenca, déc.).
🛍️ Vie locale
- Marchés & quartiers : Otavalo (artisanat), La Ronda (Quito), Cuenca (céramiques/chapeaux), Guayaquil – Las Peñas.
- Souvenirs : chapeaux toquilla (« Panama »), tissages andins, cacao/café de spécialité, bijoux en tagua, céramiques, art naïf.
- Savoir‑vivre : salut “Buenos días” apprécié ; tutoiement rare hors cercle proche (préférez usted). Demander avant photos ; pourboire 10% souvent suggéré au resto.
💶 Budget et coûts (ordre de grandeur)
- Repas : almuerzo local 4–8 USD ; resto simple 8–18 USD ; table moyenne 20–40 USD.
- Hébergements : 3★ 45–95 USD ; 4★ 100–200 USD ; haut de gamme/écolodges 250 USD+ (Galápagos/Amazonie).
- Transports : bus interurbain 2–12 USD (selon distance) ; VTC urbain 2–8 USD ; vols domestiques variables ; bateaux inter‑îles (Galápagos) 30–40 USD/trajet env.
Prix variables selon saison et zone (Galápagos plus chers).
🌍 Culture et habitudes locales
- Langue : espagnol ; kichwa courant dans certaines communautés andines.
- Climat : équatorial modulé par altitude & courants marins ; quatre mondes (Andes, Amazonie, Côte, Galápagos).
- Environnement : parcs très réglementés (guides, quotas, bio‑sécurité) ; emportez vos déchets ; évitez les plastiques à usage unique, surtout aux Galápagos.
- Altitude : premiers jours à Quito/Andes en mode doux ; privilégiez eau/repas légers.
📱 Organisation et outils
- Cartes & hors‑ligne : Google Maps, Maps.me/Organic Maps.
- Billets & bus : Busbud/RedBus ; terminaux Quitumbe/Carcelén (Quito) ; Terminal Terrestre (Guayaquil).
- Parcs & Galápagos : agences agréées ; contrôles TCT ; vérifier météo/mer pour trajets inter‑îles.
- Transports urbains : Metro de Quito, Trole/Écovía ; VTC Cabify/Uber/InDrive (vérifier disponibilité).
- Finance : Revolut/Wise ; DAB en ville ; petites coupures propres utiles.
✅ Conclusion
Des dômes enneigés du Chimborazo aux eaux turquoises des Galápagos, des marchés d’Otavalo aux forêts du Yasuní, l’Équateur offre un concentré d’aventures. Pensez saisons par région, réservez tôt Galápagos/Amazonie, et combinez Andes → Amazonie → Côte/Galápagos pour un itinéraire équilibré.