Entre cités mayas (Tikal, Yaxhá), volcans actifs (Acatenango/Fuego, Pacaya), lacs de montagne (Atitlán) et marchés colorés (Chichicastenango), le Guatemala condense une diversité rare sur un territoire relativement compact. Voici l’essentiel pour organiser votre voyage.
🪪 Carte d’identité rapide
| Élément | Infos clés |
|---|---|
| Nom officiel | République du Guatemala |
| Capitale | Ciudad de Guatemala |
| Villes majeures | Mixco, Villa Nueva, Quetzaltenango (Xela), Cobán, Escuintla, Villa Canales, Chinautla, Santa Catarina Pinula, Huehuetenango |
| Langues | Espagnol (officiel) ; >20 langues mayas (k’iche’, kaqchikel, q’eqchi’…), xinca et garifuna |
| Monnaie | Quetzal (GTQ) |
| Indicatif téléphonique | +502 |
| Fuseau horaire | UTC−6 (pas d’heure d’été) |
| Prises & tension | Types A/B · 120V · 60Hz |
| Conduite | À droite |
| Numéros d’urgence | 911 (service unifié) — autres numéros locaux possibles à confirmer |
| Meilleure période | Nov.–avril (saison sèche) ; côtes Caraïbes humides toute l’année |
| Visa tourisme | Nombreuses nationalités exemptées ~90 jours ; accord CA‑4 (Guatemala, Honduras, Salvador, Nicaragua) |
| Aéroports principaux | Guatemala City – La Aurora (GUA) ; Flores – Mundo Maya (FRS) |
🏙️ Top 10 des plus grandes villes (approx.)
Estimations indicatives (communes administratives, pas aires métropolitaines). Les chiffres varient selon les sources.
| Rang | Ville | Population (ville) | Description courte |
| 1 | Guatemala (Ciudad de Guatemala) | ~1.0–1.2 M | Capitale moderne (zones 1/4/10), musées et gastronomie. |
| 2 | Mixco | ~0.5–0.6 M | Agglomération ouest, quartiers résidentiels & marchés. |
| 3 | Villa Nueva | ~0.5–0.6 M | Sud de la capitale, zones industrielles/commerciales. |
| 4 | Quetzaltenango (Xela) | ~0.18–0.22 M | Capitale des hautes terres ; écoles d’espagnol, thermes. |
| 5 | San Miguel Petapa | ~0.17–0.20 M | Périphérie sud de la capitale. |
| 6 | Villa Canales | ~0.15–0.18 M | Villes‑jardins et lacs proches (Amatitlán). |
| 7 | Cobán | ~0.12–0.16 M | Porte de Semuc Champey (Alta Verapaz). |
| 8 | Escuintla | ~0.12–0.15 M | Axe Pacifique, plantations et volcans proches. |
| 9 | Santa Catarina Pinula | ~0.10–0.12 M | Sud‑est métropolitain, zones résidentielles. |
| 10 | Chinautla | ~0.10–0.12 M | Nord de la capitale, artisanat (céramique). |
✈️ Informations pratiques sur le voyage
- Visa & CA‑4 : pour beaucoup de nationalités, 90 jours à l’arrivée (regroupés pour la zone CA‑4). Passeport généralement demandé avec 6 mois de validité.
- Santé : vaccins de base à jour ; hépatite A/typhoïde selon profil ; paludisme localisé (Péten/côtes) ; dengue/chikungunya possibles en zones tropicales ; eau embouteillée/traitée. Pas d’obligation fièvre jaune sauf provenance zone endémique.
- Sécurité : prudence urbaine (objets de valeur discrets, retraits dans centres commerciaux) ; déplacements de jour ; guides agréés pour volcans (Pacaya, Acatenango) ; attention sur routes de montagne et bus locaux.
- Monnaie & paiements : GTQ ; USD parfois acceptés en zones touristiques ; DAB en ville ; CB dans hôtels/enseignes ; cash utile ailleurs.
- Transports : navettes touristiques (Antigua/Atitlán/Tikal), bus interurbains ; chicken buses pittoresques mais à éviter avec objets de valeur ; vols GUA⇄FRS pour Tikal ; bateaux sur lac Atitlán.
- Télécom/Internet : Tigo et Claro (4G urbaine) ; eSIM selon offres ; Wi‑Fi dans la plupart des hôtels/cafés touristiques.
🏨 Hébergements
De l’ancienne demeure coloniale d’Antigua aux écolodges de Petén et aux hôtels de bord de lac à Atitlán, l’offre couvre tous les styles.
Zones conseillées
- Antigua : centre historique (proche Parque Central), rues pavées, patios et vues volcans.
- Lac Atitlán : Panajachel (pratique), San Marcos/Sta. Cruz/Santa Catarina Palopó (plus calme/haut de gamme).
- Guatemala City : Zona 10 (Zona Viva), Zona 4 (design), Zona 13 (aéroport/musées).
- Flores/El Remate : base idéale pour Tikal/Yaxhá.
💡 Astuce : pour l’Acatenango, réservez auprès d’un opérateur certifié (équipement, porteurs, refuges) ; à Tikal, privilégiez le sunrise/sunset tour si autorisé.
🏆 Top 10 des hôtels au Guatemala (indicatif — statut à vérifier)
- Hotel Casa Santo Domingo (Antigua). Couvent du XVIIe, musée, spa, jardins.
- Porta Hotel Antigua (Antigua). Classique de charme avec patios et piscine.
- San Rafael Hotel (Antigua). Boutique intimiste près du Parque Central.
- Casa Palopó (Relais & Châteaux) (Santa Catarina Palopó, Atitlán). Vue lac/volcans, déco textile.
- Hotel Atitlán (Panajachel, Atitlán). Jardins botaniques et vue panoramique.
- Las Lagunas Boutique Hotel (près de Flores, Petén). Suites sur lagune, faune et proximité sites mayas.
- La Lancha – Coppola (Lac Petén Itzá). Lodge jungle de caractère.
- Hotel Las Islas Atitlán / Laguna Lodge Eco‑Resort (Atitlán). Éco‑luxe, accès bateau.
- Real InterContinental Guatemala (Guatemala City, Zona 10). Standard international, restaurants.
- Hyatt Centric Guatemala City (Zona 10) / Barceló Guatemala City (Zona 9). Confort urbain, proche aéroport/affaires.
Le parc hôtelier évolue ; contactez directement les établissements pour ouvertures, services et transferts.
🍽️ Nourriture et restaurants
- Plats typiques : pepián (ragoût), kak’ik (soupe q’eqchi’), jocón, tamales/chuchitos, hilachas, rellenitos (banane/haricot), fiambre (1er nov.).
- Street‑food : atoles, elotes/mazorca, pupusas (présentes), shucos (hot‑dogs locaux), tostadas.
- Boissons : café de spécialité, chocolat chaud, licores locaux, bières (Gallo, Modelo), frescos (jus).
- Régimes : végétarien/végane de plus en plus facile à Antigua/Guate/Atitlán ; précisez sans piment si besoin.
🎡 Attractions touristiques
- UNESCO : Antigua Guatemala ; Parc national de Tikal ; Ruines de Quiriguá (stèles mayas).
- Volcans & montagnes : Acatenango/Fuego (trek 2j/1n), Pacaya (randonnée plus courte), Santa María/Tajumulco (hautes terres).
- Lac Atitlán : villages lacustres, tissages, kayak, randonnées (Indian Nose).
- Hauts plateaux : Chichicastenango (marché jeudi/dimanche), Iximché (site maya), Quetzaltenango/Xela (thermes, volcans).
- Verapaces : Semuc Champey (piscines calcaires), grottes de Lanquín.
- Petén : Yaxhá, Uaxactún, El Mirador (expédition).
- Caraïbes guatémaltèques : Río Dulce (canyon, château San Felipe) → Livingston (culture garifuna), plages.
- Pacifique : Monterrico (plage volcanique noire, tortues — saison).
Événements
- Semaine sainte à Antigua (processions & tapis de sciure).
- Barriletes gigantes (1er novembre – Sumpango & Santiago Sacatepéquez).
- Rabin Ajaw (Cobán, juillet – célébration culturelle maya).
🛍️ Vie locale
- Marchés : Chichicastenango, Antigua (artisanat), Panajachel, Guatemala zone 1.
- Souvenirs : textiles tissés à la main (huipiles, cortes), jade (Antigua/Guate), café/cacao, mochilas, masques de danse.
- Savoir‑vivre : demandez l’autorisation pour les photos ; négociation courtoise au marché ; tenue modeste dans les villages.
💶 Budget et coûts (ordre de grandeur)
- Repas : street‑food 20–40 GTQ ; restaurant simple 60–120 GTQ ; table moyenne 130–250 GTQ.
- Hébergements : 3★ 300–700 GTQ ; 4–5★ 900–2 000 GTQ+ (plus à Antigua/Atitlán).
- Transports : VTC urbain 25–90 GTQ ; navettes interurbaines 100–250 GTQ ; vol GUA⇄FRS variable.
Estimations indicatives — varient selon saison, destination et taux de change.
🌍 Culture et habitudes locales
- Langues & cultures : mosaïque maya ; respect des coutumes et sites sacrés ; espagnol courant en ville.
- Climat & tenue : tropical en basses terres ; nuits fraîches en altitude (Antigua/Xela) — couches et imperméable léger.
- Pourboire : 10% souvent suggéré ; arrondis appréciés.
- Altitude : adaptation progressive (Antigua ~1 530 m ; Xela ~2 330 m).
📱 Organisation et outils
- Cartes & hors‑ligne : Google Maps, Maps.me/Organic Maps.
- Mobilité : navettes touristiques ; Uber/Cabify à Guate/Antigua ; bateaux lac Atitlán.
- Volcans & parcs : réservez avec guides agréés ; équipement adéquat (froid/altitude).
- Communication : SIM Tigo/Claro ; Wi‑Fi courant dans zones touristiques.
- Finance : retraits en ville ; change officiel ; gardez du cash pour villages.
Des temples de Tikal aux lueurs du Fuego la nuit depuis l’Acatenango, des villages tisserands d’Atitlán aux piscines turquoises de Semuc Champey, le Guatemala allie nature, culture et aventure. Avec ce guide, composez un itinéraire Antigua → Atitlán → Alta Verapaz → Petén selon vos envies et la saison.