Dunes géantes du Namib, pistes infinies du Damaraland, faune d’Etosha, canyons, côte des Squelettes et ciel étoilé d’une pureté rare : la Namibie est la quintessence du road‑trip africain. Infrastructures efficaces, grands espaces et faible densité en font une destination idéale pour le self‑drive (avec préparation sérieuse) ou les safaris en lodge.
💡 À savoir
Distances longues, pistes de gravier fréquentes, réseau cellulaire inégal en brousse : anticipez carburant, eau, pneus + roue de secours x2 et marges de temps.
🪪 Carte d’identité rapide
| Élément | Infos clés |
|---|---|
| Nom officiel | République de Namibie |
| Capitale | Windhoek (~1 650 m) |
| Villes majeures | Windhoek, Walvis Bay, Swakopmund, Rundu, Oshakati, Ongwediva, Katima Mulilo, Otjiwarongo, Tsumeb, Keetmanshoop, Lüderitz, Gobabis, Okahandja, Grootfontein |
| Langue officielle | Anglais (afrikaans, oshiwambo, khoekhoegowab/nama‑damara, otjiherero largement parlées) |
| Monnaie | Dollar namibien (NAD) — parité 1:1 avec le rand sud‑africain (ZAR) ; ZAR largement accepté |
| Indicatif | +264 |
| Fuseau horaire | UTC+2 (CAT), pas d’heure d’été |
| Prises & tension | Type M (et D parfois C) · 230V · 50Hz |
| Conduite | À gauche |
| Numéros d’urgence | À confirmer localement (services et numéros peuvent varier) |
| Meilleure période | Mai–oct. (saison sèche, safaris) ; nov.–avr. : pluies, vert et orages, nord plus humide |
| Visa tourisme | Nombreuses nationalités exemptées pour courts séjours ; vérifiez les règles officielles (exigences MET/frontières) |
| Aéroports principaux | Windhoek — Hosea Kutako (WDH), Windhoek Eros (ERS) (domestique), Walvis Bay (WVB) |
🏙️ Top 10 des plus grandes villes/centres (approx.)
Estimations indicatives (communes administratives).
| Rang | Ville | Population (ville) | Description courte |
| 1 | Windhoek | ~430–500 k | Capitale au centre du pays, base logistique du road‑trip. |
| 2 | Rundu | ~80–120 k | Nord‑est (Kavango), artisanat et fleuve Okavango. |
| 3 | Walvis Bay | ~80–110 k | Grand port atlantique, lagune (flamants), porte du désert. |
| 4 | Swakopmund | ~50–80 k | Station balnéaire « germanique », dunes & activités. |
| 5 | Oshakati | ~35–50 k | Nord (Ovamboland), commerces. |
| 6 | Katima Mulilo | ~30–40 k | Extrême est (Zambezi/Caprivi), lodges fluviaux. |
| 7 | Otjiwarongo | ~28–40 k | Carrefour vers Etosha et Waterberg. |
| 8 | Tsumeb | ~20–35 k | Porte est d’Etosha, mines et musées. |
| 9 | Keetmanshoop | ~20–30 k | Sud semi‑désertique, forêt de quiver trees. |
| 10 | Lüderitz | ~10–15 k | Cité atlantique, Kolmanskop et manchots. |
✈️ Informations pratiques sur le voyage
- Visa & passeport : de nombreuses nationalités bénéficient d’une exemption (courts séjours) ou d’un visa simple. Passeport généralement demandé avec 6 mois restants. Vérifiez si le véhicule de location est autorisé à franchir les frontières (lettre de sortie) si extension Botswana/ZA.
- Santé : aucun vaccin obligatoire usuel ; fièvre jaune exigée si provenance d’une zone à risque. Paludisme : risque saisonnier surtout au Zambezi/Caprivi, Kavango, extrême nord et parfois est d’Etosha — prophylaxie selon itinéraire/saison. Soleil/UV forts ; air sec → hydratation.
- Sécurité : pays globalement sûr ; prudence urbaine standard à Windhoek/Swakopmund, ne roulez pas de nuit (faune/bétail). Signalez vos itinéraires dans les zones reculées.
- Monnaie & paiements : NAD/ZAR acceptés (parité). DAB en villes ; cartes dans la plupart des hôtels/enseignes. Cash utile en brousse/stations isolées.
- Transports :
- Self‑drive : réseau bitumé correct + nombreuses gravel roads ; 4×4 recommandé pour Kaokoland, Damaraland, Skeleton Coast interne, Sossusvlei (piste sable dans le parc), Khaudum.
- Pneus : pression adaptée aux pistes, compresseur, cric, 2 roues de secours idéalement.
- Vitesses conseillées : 80 km/h max sur gravier (moins en tôle ondulée), anticipez le freinage.
- Transports publics : bus interurbains et shuttles existent mais restent limités pour les parcs. Transferts privés via lodges.
- Télécom/Internet : SIM MTC Namibia / TN Mobile ; 4G correcte en villes/axes, faible en parcs. eSIM selon offres.
🏨 Hébergements
De l’hôtel urbain aux lodges de brousse, en passant par les campings bien équipés, l’offre est vaste. Réservez tôt en haute saison (hiver austral) et pour les camps d’Etosha/Sesriem.
Zones conseillées
- Windhoek : première/dernière nuit (logistique, courses, location de 4×4).
- Swakopmund / Walvis Bay : côte fraîche, activités désert/océan.
- Sesriem / Sossusvlei : dunes & Dead Vlei (parc de Namib‑Naukluft).
- Etosha : camps Okaukuejo, Halali, Namutoni (NWR) + réserves privées (ex. Ongava, Mushara).
- Damaraland : paysages minéraux, éléphants du désert, gravures Twyfelfontein.
- Zambezi (Caprivi) : Bwabwata, Mudumu, Nkasa Rupara (lodges fluviaux, safaris bateaux).
- Fish River Canyon : camps/lodges dans la ceinture sud.
🏆 Top hôtels & lodges en Namibie (indicatif)
- Strand Hotel Swakopmund (Swakopmund). Face mer, restaurants, base activités.
- Hilton Windhoek (Windhoek‑centre). Urbain, rooftop.
- The Weinberg / Am Weinberg (Windhoek). Boutique & restaurants.
- The Olive Exclusive All‑Suite (Windhoek). Intimiste haut de gamme.
- Sossusvlei Lodge (Sesriem). Accès direct dunes, spectaculaire.
- Dead Valley Lodge (à l’intérieur de Namib‑Naukluft). Entrée tôt/soir dans le parc.
- Ongava Lodge (réserve privée au sud d’Etosha). Safari premium, rhinos.
- Okaukuejo Resort (NWR) (Etosha). Point d’eau illuminé mythique.
- Mowani Mountain Camp (Damaraland). Vues granitiques, ambiance unique.
- Canyon Lodge (Gondwana) (Fish River Canyon). Rochers et couchers de soleil.
Beaucoup d’enseignes opèrent en réseau (NWR, Gondwana, Wilderness, Taleni…). Vérifiez ouverture, accès et transferts.
🍽️ Nourriture & restaurants
- Cuisine : kapana (bœuf grillé de rue), braai (barbecue), gibier (oryx/springbok/kudu), potjiekos, boerewors.
- Côte : huîtres de Walvis Bay, poissons/crevettes.
- Influences : allemande (boulangeries à Swakopmund), sud‑africaine.
- Boissons : Windhoek Lager, Tafel, vins sud‑africains, rooibos.
- Régimes : options végétariennes dans les villes/lodges ; précisez sans piment/allergies à l’avance.
🎡 À voir / à faire
- UNESCO :
- Namib Sand Sea — mer de dunes (Sossusvlei/Dead Vlei).
- Twyfelfontein / ǀUi‑ǁAis — gravures rupestres.
- Parcs & nature :
- Etosha NP : points d’eau (okaukuejo), grands mammifères, salines.
- Namib‑Naukluft : Sossusvlei, Sesriem Canyon, montagnes du Naukluft.
- Skeleton Coast : brume, épaves, colonies d’otaries (Cape Cross), accès restreints au nord (permis).
- Damaraland : Spitzkoppe, Brandberg (White Lady), organ pipes, éléphants du désert.
- Waterberg Plateau : falaises rouges, rhinos (réintroductions).
- Zambezi (Caprivi) : Bwabwata/Mudumu/Nkasa Rupara, croisières sur l’Okavango/Chobe.
- Fish River Canyon : 2ᵉ plus grand canyon d’Afrique — randos/panoramas.
- Côte & villes : Swakopmund (sandboard, quad responsable, vols panoramiques), Walvis Bay (lagune, Sandwich Harbour selon marée), Lüderitz & Kolmanskop (ville fantôme), Windhoek (musées, craft markets).
Saisonnalité
- Mai–oct. : sec, frais la nuit (gel possible en juin–août), faune concentrée aux points d’eau.
- Nov.–avr. : pluies (surtout au nord/est), pistes boueuses possibles, paysages verts et floraison.
- Côte : fraîche & brumeuse toute l’année (courant de Benguela).
🛍️ Vie locale
- Marchés d’artisanat : Okahandja, Windhoek Craft Centre, stands à Swakopmund.
- Souvenirs : sculptures en bois (Kavango), paniers, pierres/ gemmes (vérifiez l’origine), textiles Herero, tanneries.
- Savoir‑vivre : respect des communautés Himba/San (visites avec guides locaux), demandez avant la photo. Refermez les portails (ranches/pâturages).
💶 Budget (ordres de grandeur)
- Repas : snack/maquis 120–250 NAD ; restaurant simple 180–350 NAD ; table moyenne 350–650 NAD.
- Hébergements : camping 120–300 NAD/pers. ; guesthouse 800–1 500 NAD/ch. ; 3–4★ 1 500–3 000 NAD ; lodges 3 500–8 000 NAD+.
- Transports : location berline 900–1 500 NAD/j ; 4×4 1 400–2 400 NAD/j (+ rachat de franchise) ; carburant : variable (prévoir marge).
Prix variables selon saison, taux et région ; cash utile hors villes.
🌍 Culture & habitudes locales
- Langues : anglais (administration/tourisme), afrikaans très courant, oshiwambo/khoekhoegowab/otjiherero selon régions.
- Climat & tenue : couches chaudes le soir en hiver, coupe‑vent pour la côte, chapeau/crème solaire, chaussures fermées.
- Conduite : à gauche ; attention faune/bétail ; distances et carburant à planifier ; prudence sur gravier (pas de brusques manœuvres).
- Pourboire : 5–10 % apprécié en restauration/hôtellerie si non inclus.
📱 Organisation & outils
- Parcs : droits d’entrée MET (Ministry of Environment, Forestry & Tourism) à régler aux gates/offices ; horaires lever–coucher du soleil (conduite nocturne interdite dans les parcs).
- Navigation : cartes hors‑ligne (Organic Maps/Maps.me), GPS + papier ; balises satellite conseillées en zones isolées.
- Équipement : compresseur, manomètre, sangles, pelle, compresse anti‑crevaison ; eau 3–4 L/pers./jour.
- Drones : soumis à autorisation (règlementation stricte dans les parcs/zones sensibles).
De Sossusvlei à Etosha, de la Skeleton Coast aux rivières du Zambezi, la Namibie est un condensé d’Afrique sauvage et de routes mythiques. Montez un itinéraire Windhoek → Sossusvlei → Swakopmund/Walvis Bay → Damaraland → Etosha (avec extension Caprivi et Fish River Canyon selon temps), et savourez le royaume des horizons.